美容の心

今テレビや雑誌などでよく見ることのある、コンドロイチンというサプリメントは、どういったものなのでしょうか。このコンドロイチンには、ギリシャ語でいう｢軟骨のもと」という意味が含まれています。一種の｢ムコ多糖類」で、加熱されたときにジェル状へと変わる性質があります。「ムコ多糖類」とは「粘りを持った多糖」という意味で人間の肌の奥にある真皮の主要成分のひとつでもあります。人体では骨と骨の間の軟骨の部分にあり、そのジェル状の粘性が働いて、骨と骨が摩擦するのを防ぐ、ちょうどクッションのような役目をしているのです。そのほかの体内の部分では、眼球、角膜、皮膚、そして肝臓、腎臓などの内臓にも存在し、細胞それぞれをつなぐ役も担っています。またもうひとつの大切な役目が、体の中の水分コントロールをする、というところです。コンドロイチンには非常に高い保水性があるといえます。こうしたコンドロイチンの性質が利用されて、哺乳類や魚類から抽出・精製された後、化粧品やサプリメントとして使われているようです。その中で特にサメの軟骨由来のものが多く作られています。その安全性は、アメリカ食品医療薬品局で認められているというお墨付きのものです。こんな人の体に重要な働きをするコンドロイチンですから、これからも私たちが健康を維持していく上で、ますます注目されるのは間違いないでしょう。